AKTUALITY: Horor Encryption skrývá pod italskou Materou děsivé tajemství

Možná vůbec nejtajuplnější schůzkou, jakou jsme na letošním Gamescomu absolvovali, bylo setkání se zástupci italského studia Digital Lighthouse. Jejich PR agentura nás totiž pozvala na prezentaci dosud neoznámené hry, o které nám předem nechtěla prozradit zhola nic. Snad jen to, že by mělo jít o adventuru. Což byla na druhou stranu právě ta jediná informace, kterou jsme potřebovali, abychom pozvání přijali. :-)

K dispozici jsme měli pouze záhadný trailer, natočený ve stylu televizní reportáže. Ten nás zavedl do starobylého jihoitalského města Matera, pod nímž archeologové údajně učinili neuvěřitelný objev: nalezli více než dva tisíce let staré nápisy, které by mohly přepsat vše, co víme o Pythagorovi. STŘIH. Ozývá se hlas z vysílačky, varující před rychle se šířícím požárem, který se nezadržitelně blíží k městu. Materu záhy zahaluje zlověstná oranžovo-rudá záře… a video končí.

Tajemství obestírající celou prezentaci ještě umocňoval fakt, že Digital Lighthouse má za sebou sice bohatou, ale s videohrami dosud nepříliš související historii. „Tým, který za hrou stojí, je vlastně interním oddělením mateřské společnosti Digital Lighthouse,“ vysvětlil nám na výstavišti Adriano Bizzoco, který vede její herní divizi a je zároveň game designérem a producentem hry. „Naše společnost působí v oblasti médií a zábavního průmyslu. Pro slavné mezinárodní značky, filmová studia a reklamní agentury vytváříme digitální efekty, počítačovou grafiku a poskytujeme další digitální služby. V určité chvíli jsme si ale uvědomili, že jsme docela dobří v práci s Unreal Enginem, motion capture i dalšími technologiemi, například 3D laserovým skenováním, které využíváme k vytváření digitálních prostředí. A tak jsme se rozhodli pustit do vývoje vlastní značky.“

A jak jsme se měli během následující půlhodinky přesvědčit, zkušenosti s vytvářením virtuálních prostředí se při vývoji adventury mohou zatraceně hodit.

TROCHA HISTORIE

Kořeny projektu sahají až do roku 2018, kdy společnost Digital Lighthouse spolupracovala na historickém a vědeckém výzkumu nazvaném „Matera: Tisíc tváří města s mnoha historickými vrstvami“, jehož výsledky vydalo nakladatelství RCE Multimedia. Na výzkumu se podíleli také odborníci z Univerzity v Basilicatě, italské Národní rady pro výzkum (CNR) a Výboru mládeže UNESCO. Právě poznatky získané během tohoto projektu se později staly jedním ze základních stavebních kamenů připravované hry.

„Naše hra se odehrává v Itálii, v jednom z nejstarších měst na světě – Mateře,“ představil nám Adriano místo, které si vývojáři pro svůj příběh vybrali. „Město leží na kopci, jenže pod tím, co vidíte na povrchu, se nachází ještě další, rozsáhlé podzemní město. Je vytesané přímo do skály, uvnitř kopce.“

A právě sem nás zavede hra Encryption. Jejím hlavním hrdinou je Leonardo, otec zoufale pátrající po své zmizelé dceři Arianně. Jenže Matera, do které přijíždí, už dávno není tím nádherným historickým městem, které bychom dnes našli na turistických pohlednicích. Příběh se totiž odehrává v blízké budoucnosti, kdy se lidstvo potýká s ničivými důsledky klimatických změn a rozsáhlými požáry.

V úvodní animované sekvenci sledujeme Leonarda, jak se ve svém SUV řítí pustou krajinou. Z autorádia se ozývají zprávy o počtu obětí poslední přírodní katastrofy. Požáry se šíří krajinou a situace je zjevně vážná. Leonardo však má úplně jiné starosti. Během telefonátu s jistou Sofií se dozvídáme, že archeologická expedice možná objevila stopy vedoucí k jeho zmizelé dceři. Sofie ho varuje, že jeho posedlost pátráním už mu zatemňuje úsudek. Jenže Leonardo si nedá říct. Když na silnici narazí na zátaras, zastaví, vystoupí z auta a vydává se dál pěšky.

Po chvíli dorazí k základnímu táboru archeologické expedice. Očekává, že tu bude panovat čilý pracovní ruch, jenže místo toho ho přivítá znepokojivé ticho. Nikde ani živáčka. Jen opuštěná technika, pracovní nástroje a další vybavení, které tu archeologové při spěšném útěku zanechali.

Co se tu vlastně stalo? Kam všichni zmizeli? A má to nějakou souvislost s Leonardovou dcerou? Odpovědi zatím neznáme.

A právě v tuto chvíli přebíráme nad Leonardem kontrolu my.

PRVNÍ OKAMŽIKY

…a zjišťujeme, že Encryption je klasická filmově pojatá hororová adventura z pohledu vlastních očí, která běží na Unreal Enginu 5 a díky tomu vypadá velice dobře. V demu, které si tvůrci pro Gamescom připravili, sice nepotkáme jedinou (živou) lidskou postavu, ale prostředí na nás dokázalo zapůsobit i bez nich. Zvlášť působivý je pohled ze skalní terasy na historickou Materu, jejíž domy a úzké uličky se ztrácejí v hustém oranžovo-rudém oparu způsobeném okolními požáry.

Škoda jen, že na vyhlídce nemůžeme zůstat příliš dlouho. Venkovní vzduch je totiž kvůli kouři a žáru prakticky nedýchatelný a Leonardo na něm bez ochrany vydrží sotva půl minuty. Chceme-li přežít, musíme se rychle uchýlit do bezpečí skalních obydlí a podzemních chodeb, kde hra začíná ukazovat, co bude jednou z jejích nejsilnějších stránek: průzkum prostředí. Procházíme místnostmi a chodbami vytesanými do skály, prohlížíme si starobylé nápisy na stěnách, zkoumáme opuštěné přístroje a sbíráme nejrůznější dokumenty, které nám postupně odhalují, čemu se zdejší expedice věnovala.

A co by to bylo za adventuru, kdybychom při průzkumu také neřešili hádanky? Některé místnosti jsou zamčené, jiné chodby nepřístupné, a naším hlavním cílem je najít cestu do podzemní nekropole. K jejímu otevření potřebujeme několik trojúhelníkových předmětů, které postupně nacházíme v okolí. Jenže nestačí je pouze posbírat. Musíme také přijít na to, jak s nimi správně naložit.

Chvíli si nad tím lámeme hlavu, než se nad námi Adriano smiluje. „Pořád vám ještě chybí určité informace, abyste tuhle hádanku dokázali vyřešit,“ upozorňuje nás. „Venku na terase je ještě jedna odemčená místnost. Uvnitř najdete zavřený kufřík a v něm dřevěnou tyč, kterou můžete zkombinovat s pergamenem, který už máte v inventáři. Díky tomu zjistíte, v jakém pořadí máte trojúhelníky použít.“

A tohle se nám líbilo. Nejde totiž jen o hledání klíčů a jejich používání na správné zámky. Předměty lze kombinovat, vodítka jsou rozesetá po prostředí a k vyřešení některých hádanek bude potřeba hodně přemýšlet. Encryption tak podle všeho nebude jen další hororovou procházkou temnými chodbami, ale nabídne i poctivou adventurní hratelnost.

Jenže čistokrevná adventura to přece jen nebude. Ostatně, Encryption se otevřeně hlásí k hororovému žánru a k tomu neodmyslitelně patří i něco, co vás v temných podzemních chodbách dokáže pořádně vyděsit. Nebo rovnou zabít.

Na první takové nebezpečí narazíme poměrně brzy. Z temnoty se před námi vynoří podivná stínová postava, která rozhodně nemá přátelské úmysly. Leonardo ale má naštěstí k dispozici zvláštní kulatý amulet o velikosti dlaně, vyrobený z neznámého materiálu a opatřený symbolem pentagramu. Jeho prostřednictvím dokáže proti stínové bytosti vysílat paprsek světla, který ji postupně oslabuje, až nakonec zmizí. Stačí podržet příslušné tlačítko myši nebo ovladače a udržet světelný paprsek na nepříteli.

Zní to možná jednoduše, jenže v praxi mi chvíli trvalo, než jsem se s touto mechanikou sžil. A stín mě mezitím stačil několikrát poslat na onen svět.

CHYTRÉ HODINKY

Zajímavým prvkem Encryption jsou chytré hodinky na Leonardově zápěstí, které v podstatě zastupují klasické herní rozhraní. Jejich prostřednictvím získáváme důležité informace o svém stavu, spravujeme inventář, sledujeme úkoly a komunikujeme s okolním světem.

Hodinky slouží mimo jiné jako telefon, díky němuž můžeme hovořit se Sofií. Je to docela příjemný způsob, jak do jinak liduprázdného prostředí vnést trochu života a dialogů, a zároveň připomínat, že Leonardovo pátrání má velmi osobní rozměr.

Sledujeme na nich také množství dostupného kyslíku a stav baterie svítilny. Právě ta bude další důležitou součástí našeho vybavení. V temných podzemních prostorách se bez ní prakticky neobejdeme, jenže její energie není neomezená. Musíme s ní proto šetřit a při průzkumu hledat náhradní baterie. Tedy další důvod, proč pečlivě prohledávat každé zákoutí a nespěchat bezhlavě kupředu.

Samotná herní nabídka je rozdělena do čtyř záložek: Inventář, Dokumenty, Úkoly a Zprávy. První tři asi nepotřebují podrobnější vysvětlení. Poslední z nich pak funguje jako jakýsi osobní deník hlavního hrdiny, do kterého se postupně zapisují jeho poznatky, postřehy a myšlenky. Můžeme se tak kdykoliv vrátit k tomu, co Leonardo zjistil, a připomenout si souvislosti, které nám při pátrání mohly uniknout.

A že bude co rozplétat, naznačuje i samotný závěr hratelného dema.

Když se nám konečně podaří otevřít cestu do podzemní nekropole, propadáme se temnou šachtou do neznámých hlubin a všechno nasvědčuje tomu, že je s Leonardem ámen. Jenže místo smrti se ocitáme v další spleti podzemních chodeb. A začnou se dít opravdu podivné věci. Leonardo blouzní, z dálky slyší hlas své dcery Arianny, která na něj naléhavě volá: „Tati! Tati!“ Realita se začíná rozpadat a my se zničehonic přeneseme do Ariannina dětského pokoje. Zvoní telefon. Volá nám samotná Arianna. Jenže sotva hovor skončí, místnost, ze které není úniku, zachvátí plameny. Kyslík dochází, Leonardo umírá… A demo končí.

Co z toho byla skutečnost, co halucinace a co má tohle všechno společného s tajemstvím ukrytým hluboko pod Materou? Na to nám dá odpověď až plná verze hry.

INSPIRACE VELIKÁNY

Tvůrci se při vývoji Encryption netají inspirací několika známými hororovými tituly. Adriano nám konkrétně jmenoval Martha is Dead, Still Wakes the Deep, A Quiet Place: The Road Ahead a Alan Wake 2. Každá z těchto her je přitom inspirovala trochu jiným způsobem.

„Na Martha is Dead se nám líbí, jak dokáže využívat italské prostředí k vyprávění příběhu. Na Still Wakes the Deep zase oceňujeme herní design a způsob, jakým vás dokáže vtáhnout do děje. S A Quiet Place máme společné některé herní mechanismy, především stealth a sledování hluku, který při pohybu vydáváte a který mohou nepřátelé zaslechnout.“

Největší obdiv si ale zjevně vysloužil poslední jmenovaný titul. „A pokud jde o Alan Wake 2, tam se nám líbilo vlastně všechno. Především způsob, jakým jsou hráči postupně předkládány nejrůznější zdánlivě nesouvisející střípky příběhu, které do sebe zapadnou až v samotném závěru a vytvoří jeden ucelený obraz. A právě tímto směrem bychom se chtěli vydat i při vyprávění našeho příběhu.“

To jsou rozhodně nemalé ambice, obzvlášť na první hru studia, které se dosud zabývalo jinými digitálními činnostmi. Na druhou stranu už gamescomové demo naznačilo, že vývojáři mají poměrně jasnou představu o tom, jakou hru chtějí vytvořit. A pokud se jim podaří smysluplně rozplést všechny příběhové záhady, mohlo by z jejich prvotiny vzejít něco opravdu zajímavého. Na odpověď bychom naštěstí neměli čekat příliš dlouho, protože Encryption by měla vyjít na PC a konzole už v první polovině roku 2027.