AKTUALITY: Hubert – český příběh očima pasteveckého psa

Když se dnes podíváte na nepřeberné množství připravovaných videoher, připadáte si skoro jako v mraveništi. Zorientovat se v tisícovkách nových titulů je složité a najít mezi nimi nějakého zajímavého „jedince“ ještě složitější. Pokud vývojáři chtějí, aby si jich obecenstvo všimlo, musí buď odvést precizní práci, nebo se něčím odlišit. Zkrátka udělat něco jinak.

A to se českému týmu Brocap Studio nejspíš povedlo už jen tím, že vyvíjí příběhovou hru, ve které hrajeme za psa. Dobře – rozhodně to není ani zdaleka první a už vůbec ne poslední videohra, v níž se ujmeme role čtyřnohého přítele nebo zvířete obecně. V přípravě je projekt s velmi podobnou tematikou The Free Shepherd a na Gamescomu jsme viděli hned několik videoher s liškou v hlavní roli, například This Dead Winter nebo Paws and Leaves. Na Hubertovi nás ale zaujalo především to, že je to ve své podstatě silná příběhovka.

„Zpočátku jsme hru veřejnosti neprezentovali úplně ideálně,“ přiznal se nám Milan Doležal, spoluzakladatel studia, programátor a animátor v jedné osobě. „Hra na první pohled vypadá jako simulátor pastevectví, ale všechny aktivity jsou ve skutečnosti jen kulisami příběhu. Slouží k vykreslení vztahu mezi hlavními protagonisty: dívkou Lily, psem Hubertem a farmářem. Vlastně je to takový Firewatch se psem.“

Lily je mladá holka. Blondýnka, která se se svým společníkem, vlčákem Hubertem, toulá divokou krajinou a hledá si práci, protože znáte to: bez peněz do hospody nelez. Když pak narazí na inzerát místního farmáře, který hledá pastevce se psem, rozhodne se chytit příležitost za pačesy. Farmář sice naše hrdiny přivítá na prahu svého domu v nepříliš přátelské náladě a s brokovnicí v ruce, ale šanci jim dá. Právě se mu totiž zaběhla jedna ovečka a je na Hubertovi, aby ji vyčenichal a spolu se zbytkem stáda zahnal do ohrady.

Důraz na příběh je ve hře cítit od prvních okamžiků. Úkolem hráče sice je utíkat podzimní krajinou po stopě ovečky a svým pohybem a štěkáním ji nahánět správným směrem, jinak se ale Hubert chová v podstatě jako lidský hrdina. Jeho jednoduché, dětsky nadšené myšlenkové pochody jsou nadabované lidským hlasem, čile komunikuje s okolím, komentuje to, co vidí, a hlavně mluví s Lily – přestože si navzájem vlastně nerozumějí. Mezi oběma se tak postupně buduje zajímavý vztah, který hru táhne kupředu.

No a na pozadí – nebo možná spíš v popředí – těchto komentářů, monologů a dialogů plníme nejrůznější drobné úkoly. Naháníme jednu ovci nebo rovnou celá stáda a pobíháním a štěkáním je směřujeme koridorem na určené místo. V noci ochraňujeme stádo před vlky, kteří mimochodem také „mluví“ a pomáhají tak rozvíjet příběhovou složku, anebo se prostě jen bavíme třeba tím, že Lily nosíme klacík, který nám hází.

Na první pohled to nejsou kdovíjak pestré či bohaté aktivity, postupně se ale rozrůstají – s vlky bude například možné bojovat – a hlavně nám nejspíš ani nestihnou zevšednět vzhledem k poměrně krátké herní době kolem čtyř hodin. Méně je někdy více a tvůrci si toho jsou vědomi.

S rozsáhlými projekty už mají zkušeností víc než dost. „Já pracoval deset let pro Hangar 13, takže jsem určitou dobu dělal jen Mafie, což bylo střílení, bodání a zase střílení,“ prozradil Martin Mejzlík, kreativní šéf studia. „Hubert je tedy pro nás vlastně takový odpočinek. Když jsme se trhli z korporátu, začali jsme outsourcovat činnosti pro velké, střední i malé firmy. Primárně se soustředíme na filmečky a na narativ obecně. A když jsme dokončili práce pro Mafia: Domovina, řekli jsme si: jestli chceme udělat něco vlastního, tak právě teď.

Pracovat na velkých projektech je sice zajímavé, ale na jednom – třeba na Mafii 3 – strávíte klidně šest let. Líbilo se nám zkrátit cyklus třeba jen na tři měsíce, kdy je naším úkolem vytvořit jeden trailer. Takže jsme si řekli: Hele, uděláme Red Dead Redemption se psem a zvládneme to za tři měsíce. No a po roce a půl jsme tady,“ směje se. „Zkušenost je holt nepřenosná, tu hubu si prostě musíš nabít sám. Ale máme skoro hotovo a teď se děj vůle boží.“

S ohledem na bohatou tvůrčí minulost členů Brocap Studia trochu překvapí jednodušší vizuál, jehož slabiny jsou patrné především na postavách a částečně i na Hubertovi, pokud ho kamera zabírá z velké blízkosti. O poznání lépe naopak působí herní krajina. Je členitá a různorodá – nechybí dům, louky, pláně, lesy, skály ani jezera. Jednodušší modely postav hra navíc kompenzuje slušnými animacemi, takže pokud nemáte přehnaně vysoké nároky a dokážete sem tam přivřít oči, nemusí vás méně propracovaný vzhled příliš trápit.

A aby se prostředí brzy neokoukalo, přistoupili tvůrci k zajímavému kroku: děj se odehrává hned ve dvou ročních obdobích: na podzim a v zimě. Od určité chvíle tedy krajinu pokryje sníh, což k mému překvapení vývojářům přidělalo nečekaně mnoho vrásek na čele. „Po technické stránce je sníh peklo,“ vyvrátil nám naši domněnku o zjednodušení práce Milan Doležal.

Huberta si můžete už nějakou dobu vyzkoušet, neboť je k dispozici zhruba patnáctiminutové demo. To překvapí kompletním českým dabingem, kterého se ale v plné hře nedočkáme. Alespoň zpočátku ne.

„Původně jsme chtěli český dabing hned v den vydání, ale projekt na Startovači bohužel nedopadl,“ vrátil se k neúspěšné kampani z května a června letošního roku Milan Doležal. „Čeština při vydání tedy nebude, protože ji nemáme z čeho zaplatit. Pro demo nám dabing udělal kamarád zadarmo právě kvůli kampani, ale celá hra má kolem deseti tisíc slov, a to už bude něco stát. Rádi bychom ho ale realizovali po vydání…“

…které nastane již velmi brzy, konkrétně 12. října. Ještě předtím, v září, se hra překvapivě ukáže na japonském veletrhu Tokyo Game Show, kde tvůrci dostali skvělou příležitost prezentovat svůj projekt jako jedni z osmdesáti vybraných vývojářů zcela zdarma.

„Přihlásili jsme se do akce Selected Indie 80 a vybrali nás. A pak ještě bývalého kolegu Valentina Wirtha a jeho hru Become. Česko tedy budou v Japonsku reprezentovat pes a spermie. Dobrej mix, řekl bych,“ komentoval s pobavením nečekaný úspěch Martin Mejzlík a dodal: „Zdá se, že asijský trh rád hraje divné hry z Evropy, podobně jako my v Evropě si rádi zahrajeme něco divného z Asie. Zkrátka to zarezonovalo.“

A my autorům přejeme, aby Hubert zarezonoval i jinde ve světě. Na Ráji Adventur se na něj rozhodně těšíme.